佛羅里達棕櫚灘：美國富人的天堂
旅遊旺季的時候，美國四分之一的財富在這裏流動。這裏就是棕櫚灘—美國富人的天堂。
從幾個世紀以前的範德比爾特家族、洛克菲勒家族、卡耐基家族、梅隆家族，到近代的慕恩家族、貝克家族，他們都曾是棕櫚灘的主宰者。
棕櫚灘上的人有權勢、有財富、有地位，但他們的生活浮躁、心靈扭曲，過得並不快樂。他們需要上帝的教化和引導。
棕櫚灘島是位於南佛羅里達邁阿密市以北65公里處的一個堰洲島，西靠近岸內航道，東臨大西洋。近岸內航道將棕櫚灘島和西棕櫚灘市跟沃思湖分隔開來。島內的常駐人口大約為1萬人，旅遊季節則有3萬人左右。棕櫚灘島是最靠近墨西哥暖流的陸地，因此這裏草木茂盛，海灘上滿布高大的棕櫚樹，優越的海洋性環境氣候在世界眾多一流的旅遊勝地中也是位於前列的。優美的自然風光、多樣的文化交錯、矚目的社交活動使棕櫚灘成為了世界各地旅遊者心目中嚮往的天堂，而事實上這裏已經成為了美國富人聚集的天堂。
根據早期歷史記載，棕櫚灘得名於一次海船失事。1878年1月，一艘裝載著可哥豆的貨船由古巴首都哈瓦那駛往西班牙的巴賽隆納，途經美國海域時遇上事故而擱淺在棕櫚灘島的岸邊。棕櫚灘島的早期定居者立即打撈船上的可哥豆，希望將這些可哥豆加以種植，以成為島上的商業經濟來源。後來，佛羅里達州東海岸鐵路的所有者、實業家亨利•M•弗雷格勒開始在島上購買地皮，島內許多有錢的農場主也開始大量買地。1911年4月17日，棕櫚灘縣正式成立。
自1894年亨利•弗雷格勒將聖奧古斯丁的鐵路延伸至棕櫚灘並在島上建起第一個酒店後，這裏逐漸成為世界上最受歡迎，尤其受富人歡迎的度假勝地。去年，棕櫚灘縣首次超越拉斯維加斯成為美國發展最快的度假勝地。
在棕櫚灘島的光環籠罩下，位於其西邊的西棕櫚灘市也逐漸成為備受矚目的旅遊熱點。在西棕櫚灘以西15英里的惠靈頓被譽為除阿根廷以外“世界上最好的馬球運動勝地”。這裏有15個頂級的私人馬球場和6000匹駿馬。惠靈頓的地價從以前的1000美元／英畝上升到現在10萬美元／英畝。
