一場“花甲之戰” 憶萬里與老布希的“網球外交”
新聞來源: 中國青年報 於August 29, 2008 11:25:37 敬請注意:新聞取自各大新聞媒體，新聞內容並不代表本網立場！
作為改寫了中美關係史的“乒乓外交”，多數國人都不陌生，但中美關係史上的“網球外交”就鮮為人知了。今年7月出版的《萬里的體育健身之道》介紹了這段佳話。
“網球友誼”有淵源
92歲高齡的萬里（全國人大常委會前委員長）打了多年的網球，他的水準如何？先聽聽專家的評價。中國男子網球隊主教練謝昭說：“萬里打網球在中央領導中很有名氣，水準也是比較高的一位。”
1985年，萬里迎來了一個特殊的球友和對手，時任美國副總統的布希（現任美國總統的父親）。說起來，萬里和布希的“網球友誼”還是頗有淵源的。
美國前總統喬治•赫伯特•沃克•布希，早年曾任美國共和黨主席，當時尼克森總統身陷水門事件，老布希為其左抵右擋，立下汗馬功勞，如果不是尼克森被迫辭職的話，老布希當時就可能當上副總統。尼克森的繼任者為了安撫老布希，拿出駐法國大使和駐英國大使的美差讓他選。令人意外的是，老布希選擇到剛剛與美國恢復交往的中國來。
1974年10月21日下午，時年50歲的老布希飛抵北京，出任美國駐中國聯絡處主任，任期13個月。
說起來，布希家族個個都是運動高手，現任總統小布希喜歡騎自行車，上次他來中國訪問時，還專門到北京老山自行車訓練基地一試身手。而老布希除了騎自行車、打網球外，還喜歡打壘球和高爾夫球。他還特別中意跳傘，2007年11月10日，為了慶賀他的總統紀念館修繕後重新開放，83歲的老布希童心不泯，從萬米高空一躍而下，玩了一次花樣跳傘。
這不算什麼，因為這已是他第六次玩這種高難度的花樣跳傘了。不服老的他還希望在2009年，再次以跳傘的方式慶祝85歲生日。
一場“花甲之戰”
老布希在北京期間，經常進行的鍛煉活動，一是騎自行車，在北京的大街小巷穿行。有人把老布希稱為“騎自行車的大使”。二是打網球，他打球的地點，就是北京國際俱樂部網球館，這個網球館，正是萬里在負責使館區建設時，為了駐華使節活動方便，力排眾議建設的一個標準網球館。
在這個網球館裏，萬里的“網球外交”打得有聲有色，他和一些駐華使節經常交手，也交了許多朋友，老布希就是其中之一。兩人對彼此的球技非常瞭解，雙方的友誼也在不斷加深。
在下榻的國際飯店，老布希向萬里發出了邀請，他們要進行一次“中美網球雙打對抗賽”。
再次交手，老布希已是美國的副總統了。萬里則任中共中央政治局委員、書記處書記、國務院副總理。1985年，萬里69歲，老布希61歲，按中國人的傳統，兩人都已年過花甲，這是一場名副其實的“花甲之戰”。
中美各勝一局
比賽開始後，萬里一方落了下風，很快輸了一場。原來與老布希搭檔的是美國大使館的一位左撇子運動員。兩位身材高大的美國人，倚仗著身高力大，居高臨下，連施硬手。強力的擊球讓萬里他們頻頻失誤，連連丟分。打到4∶1時，美國人也沒有謙讓的意思。很快萬里他們以4∶6落敗。
看美國人玩真的，中方這邊的工作人員急了：“咱們首長還沒有這樣敗過呢！”他們連忙調兵遣將，把北京隊的教練員謝昭找來救急。
謝昭1959年生，14歲開始打網球，1974年12月進入北京隊，曾獲全國雙打冠軍、全運會冠軍等。1985年退役後當教練員，現任國家男子網球隊主教練。謝昭回憶：“我騎個摩托車，背著網球拍，從先農壇趕去了。我去的時候，警衛裏三層外三層的，嚴著哪。”
謝昭上來後，局勢發生了變化。他身材高大，底線好，防守穩固。萬里越打越從容，他可以放心在網前抽殺，常常打出又低又轉的砍殺球，而且總是把球打給相對較弱的老布希。最後，萬里他們以8∶6贏下了第二盤。
謝昭說：“布希打得很好，動作正規，看起來是受過專門訓練的。”
如是，中美雙方各勝一局，雙方拍照留念，握手言和。
謝昭笑著說：“比賽結束後，布希還送了件襯衣給我做紀念，我沒法穿，就送人了。”
後來，老布希每次來華，總要想法約萬里戰上幾個回合。網球成為他們之間共同的語言。
（：：摘自《萬里的體育健身之道》 新華出版社2008年7月版 ）
(本文來源：中國青年報 )
