俄中長距離泳王沙尼柯夫
聽起來難以相信，但沙尼柯夫不喜歡下水是個事實。
他六歲時在列寧格勒（現名聖彼得堡）去過一次游泳池，此事產生兩個後果：一是他再沒回去過，二是他最終打破每一項原本由美國選手創下的中距離游泳紀錄。
一九七六年蒙特婁奧運會上，沙尼柯夫得到第五名，但那只是小小的漣漪。在一九七八年柏林世界游泳錦標賽和一九八零年的莫斯科奧運會，他才掀起真正的巨浪。
他在柏林世泳賽奪得一千五百公尺和四百公尺自由式冠軍，代表美國的霸主地位出現轉折。然而，諷刺的是，沙尼柯夫後來旅居美國，以便加強訓練和進修。
美國因為蘇聯入侵阿富汗，抵制一九八零年的莫斯科奧運，沙尼柯夫在強敵缺席的情況下獲得四百公尺和一千五百公尺自由式金牌，隨後在4x200公尺自由式接力再添一金。
一九八四年洛杉磯奧運會遭到前蘇聯抵制，而就在奧運前不久，沙尼柯夫「生病」，內情不明。
一九八六年沙尼柯夫重返賽場。在妻子的鼓勵和幫助下，一九八八年漢城奧運他重返顛峰，成為暌違八年之後猶能再獲得奧運金牌的少數運動員之一。
漢城奧運的表現，是沙尼柯夫的告別作。他在再次贏得一千五百公尺金牌後，就此退出泳壇。
沙尼柯夫是第一位在十五分鐘之內游完一千五百公尺的選手，並且從一九七七年十月到一九八六年八月，在這個比賽項目締造連續六十一場不敗紀錄。
