走進別府鐵輪地區，硫磺煙、蒸氣遍地奔流。
這裡是日本人傳說中的地獄，其實，處處有令人自地底重生的熱力。
活埋般的砂浴，抒解我僵硬的筋骨；再脫鞋浸入，宛如巫婆魔湯的血紅泡腳池，暖意醒轉全身，真如巫術般神奇。
活在地獄，原來比人間快活！
地獄八景是日本自古以來人氣歷久不衰的觀光景點，現場煙霧瀰漫、熱氣沸騰。
別府城 有聲又有味
走在路上很難覺得安穩，彷彿地底下隨時就要轟隆開出一台蒸氣火車。難怪它是全日本湧出溫泉量最多的地方，一個半天可遊歷完的中型城市，竟有二千七百處源頭。
世上每個民族對於地獄，各有一套足以嚇壞小孩的說詞，不外乎陰森可怖，備齊刀山油鍋以便懲罰壞人云云。然而，都沒有日本人引用得活色生香：火熱的溫泉是地獄；辛辣的拉麵是地獄；就連溫泉水蒸的布丁，也要冠上地獄布丁之名。冒煙冒火又香辣，多麼有聲有味。這些鮮活的形容，或許都出自遊覽別府的心得。一走進市郊鐵輪溫泉地區，蒸氣、硫磺煙四處竄流，簡直是地獄了。
千餘年前，這裡因火山爆發而在地上裂出蒸氣與溫泉。沿路上有八個特色各異的溫泉噴湧口，被冠上八個地獄的名稱。自古以來是日本人氣歷久不衰的觀光勝地。日本作家今東光還為此寫過地獄頌，描繪此地「比地獄的熱鍋還燙，讓你想去地獄的意念煙消雲散。」說得像從地獄回來比較過一樣，真會嚇人。
然而，當我走過那些熱池，茫茫白霧中只聽見轟隆水氣聲，似乎再靠近就是地底世界。有種兒時逛鬼屋的心情，又興奮又害怕。
位於血池地獄的足湯，是當地人為遊客所做的貼心設施，走累了泡腳十分舒適。
日本人受佛教薰陶，也相信地獄惡鬼之說。他們描繪的惡鬼模樣挺為滑稽。
足湯池 身心綻暖意
像鬼山地獄，小池內竟波濤洶湧，暗示遊客地底下有個沸騰的海，可把人丟下煮熟。也有的會扮搗蛋鬼。走進山地獄一處煙霧瀰漫的池子，我發現一對韓國情侶正在拍照。正當男生按下快門，一陣白氣襲來，竟把女生人影吞沒。雙方緊張了一陣，發現對方都站在原地，一下尖叫一下狂笑，像是中了鬼屋的機關。這裡的鬼還真懂黑色幽默！
我緩緩逛出，一抬頭就望見一個怒目張開大口的紅臉雕像，該是當地人描繪的地獄惡鬼。看久了覺得，他的模樣像剛泡溫泉的日本人，全身燙得通紅，臉上滿足地發出「啊」的長嘆，其實很可愛。
正巧沒行幾步，便發現角落有個足湯池。泡湯是日本人摯愛的解壓方式，但是對台灣人來說，在大眾浴場裸體反而令人緊張。在別府，我很快愛上這種處處可見的泡腳池。只要脫鞋捲褲管，把雙腿浸入就能享受。不多久，足底緩緩升起的暖意，便通達全身。原來，我是乾枯的插花，這水池是供養的花瓶。看著對面情侶慢慢放下拘謹的肩頭，在這安逸的熱池中，我們都重新綻放了。
別府位於海濱，在此品嘗龍蝦等海味，新鮮便宜又大碗。
利用近百度的地熱溫泉蒸蛋，味道格外甜美。
九州獨有的砂湯，是把蘊含地底熱能的砂粒裹在身上，對關節痠痛有益。
一對韓國情侶，男方才按下快門，女方竟被白霧掩沒，由此可見地獄蒸氣的威力。
埋砂堆 耳畔聞潮聲
回到市區，我又搭了班列車到別府港灣的海濱砂場。平凡無奇的沙灘下，也藏有熱源，是日本九州獨有的砂湯之一。據說對關節十分有益。
換上浴衣，我不安地躺在沙地上，看著一旁的阿伯和大嬸用鏟子把砂堆上身，一邊用日語嘿嘿談笑。那景象實在很像活埋，真想跳起來逃走。好在沒多久，我感覺到熱能透過砂粒不絕傳來，似有暖爐在我背底下熊熊燃燒著。全身除了頭部，都埋在厚重的沙裡、耳邊聽著潮起潮落，非常舒適。如果死亡是回歸到一處溫暖的沙灘上，那麼真是死不足惜了。
泡湯結束，我一躍而起，血脈忽地順暢起來。看著其他遊客，個個如地底蹦出來般渾身泥灰，臉上露出大夢初醒的表情。這情景真像復活。
夜裡，別府市區觀海的高塔發出豔麗光彩，彷彿暗示此地夜生活頗為熱鬧。
當地人利用火山熱能，把熱帶花朵養在溫室裡，縱使外頭是冬日，裡頭卻春光明媚。
明樊地獄販售的地獄蒸布丁，名字可怕，味道實則細緻甜美，是利用溫泉蒸氣製成。
鬼山地獄中，利用地熱飼養的馬來西亞鱷魚，渾然不覺冬日的冷。
嘗河豚 禪意繞舌尖
在別府，想體驗死亡，除了泡湯，還有更豪奢的方式：吃河豚。位於大分縣的別府，鄰近虎河豚的產地—豐後水道。在此地品嘗河豚，自然新鮮又便宜。據說，每年九月到次年三月底，是河豚最美味的時刻。
忘了日本俗語「拚死吃河豚」裡夾帶的性命警告，我拐進市區北濱海邊旅館區的小巷內，這裡有家叫「河豚松」的老店。一打開菜單，我發現上面每道料理，都利用河豚烹調而成，十分專精，難怪是當地人吃河豚必訪的餐廳。
吃河豚是一種深奧的享受。尤其是河豚肝拌醬，當地酸橘醬的果香酸味、拌以蘿蔔泥的香辛，同時有股說不出的鮮美。當我嘗了河豚的本味，更為驚訝，它淡得不可思議，只是質地極為細緻，用來作生魚片嚼感軟Q，作火鍋像是品嘗絲緞。師傅精彩的手藝，就像是為上好的絲綢染色。嘗嘗淡味的清脆魚片，又回來品味鮮美無比的肝醬，就像是猜測藝妓化妝下的真實面孔，有虛虛實實的禪意。
思索那莫名的鮮從哪來時，我忽然被電了！原來是辣紅蘿蔔泥，讓舌尖顫抖了一下。彷彿警告我，河豚可是能立即令人斃命的毒物呢。因思索河豚的美味而死，本身也是種美了。
在別府，日本人崇尚的死亡美學變得爽快、豪氣又華麗。行在地獄裡，原來是如此的快活！
別府附近即是虎河豚產地，在此品味河豚價格較低，每年九月至三月底前是它最美味的時刻。
旅遊資訊
地理位置：別府，位於日本九州東北部的大分縣中央。
氣候：冬季陰冷偶有小雪，約在2?15度間。請備禦寒外套。
交通：台北至別府，需先搭機至福岡，票價約新台幣1萬?1萬2千元。再自博多車站搭火車至別府，特急音速號約需2小時。
建議於國內旅行社購買九州鐵路周遊券，5天券約為新台幣4,374元。或從博多站搭巴士前往，約需2.5小時。票價約為新台幣848元。（
www.nishitetsu.co.jp/kamenoibus/）
當地交通：當地公車十分便利，較遠景點可配合搭乘火車。
景點資訊：地獄八景
可至各地獄購買入場聯票，1人約新台幣547元，可通行8景。
從別府火車站搭2、5、41、43號巴士，至海地獄前站下車，可至海地獄等6景。
從鐵輪站搭乘16號公車，至血池地獄前站下車，可抵達血池地獄與龍卷地獄。
海濱溫泉砂湯
從別府火車站搭往大分方向列車，至別府大學站下車，步行可至。砂浴1人約新台幣273元。
當地住宿：HOTEL ARTHUR
位於別府火車站約5分鐘路程，1晚新台幣1,504元起。（
www.hotel-arthur.co.jp）
美食資訊：河豚松
河豚「翔」套餐，約新台幣2,007元。位於別府市北濱通，三泉閣飯店旁。電話：0977-21-1717
時差：日本比台灣快1小時
匯率：新台幣兌日幣約為0.27︰1。
簽證：國人持有效護照赴日免簽證。
建議天數：2天
建議預算：1人新台幣1萬7千至2萬元。
