糖尿病新藥療方案
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糖 尿 病 新 藥 療 方 案
香港與多數發達國家一樣，糖尿病已成為最普遍的都市病之一，近一成本港市民患有不同程度的糖尿病。早前新口服糖尿病藥物面世，有望改善病情之餘，更能免除傳統藥物的副作用之苦。
養和醫院內分泌及糖尿病中心主任盧國榮醫生表示，糖尿病是一種胰島素不足而引致的疾病。正常人進食後，食物在胃腸消化分解成葡萄糖，而胰臟中分泌胰島素的貝他細胞，能感應血中葡萄糖濃度的分秒變化，並適時適量地分泌出胰島素到血液中，協助血糖進入各細胞轉化成能量，或貯存在肝、肌肉及脂肪細胞內，維持血中葡萄糖濃度在正常水平。若缺乏足夠胰島素，葡萄糖便不能被細胞吸收，令到血液中葡萄糖（血糖）含量上升。當超過腎臟新陳代謝負擔時，葡萄糖便會隨尿液排出體外。
由於葡萄糖不能進入細胞令血糖上升，體內脂肪、蛋白質和碳水化合物的代謝都會出現異常現象。同時可產生許多慢性併發症，影響心臟血管、眼睛、腎臟、神經方面發生病變，甚至因缺乏養分而令手腳組織壞死，而整體的免疫力亦會降低。適當地控制血糖在正常或接近正常的水平，可減低併發症出現的機會。
盧醫生指，治療二型糖尿病除補充足夠的胰島素外，更應令身體自行產生胰島素，但人體的小腸內會分泌一種DPP-4酵素，破壞體內促進胰島素分泌的荷爾蒙「腸促胰島素」，縮短其產生效用的時間。早前便有某藥廠生產，由大蜥蝪口水中的蛋白質提煉而成，具腸促胰島素類似功效，但可延長效用時間的「仿腸降糖素」針劑。當血糖開始上升，藥物就會自動發揮療效，協助身體製造胰島素，若血糖回復正常，便會停止運作，自動調節血糖水平。針劑雖不會引致病人體重增加，部分更反而出現體重下降，可惜其副作用卻是易令病人反胃，少數病人更會出現嚴重嘔吐。
另一方面，有藥廠就從DPP-4的酵素著手，發明DPP-4抑制劑，透過抑制DPP-4酵素，增強腸促胰島素的功效，令人體自行分泌更多胰島素。研究同時亦顯示，DPP-4抑制劑跟現時的糖尿藥物相比，並不會造成體重的增加，而每日只要服用一次，較方便舒適。盧醫生的病人中已有兩至三成開始採用此抑制劑去改善病情，當中並沒有任何嚴重明顯的副作用，例如體重上升或嘔吐。
量度血糖只可評估病人短時間內的血糖變化，而量度其糖化血紅素（HbA1c）則可評估三個月來的血糖控制狀況。因血液中的葡萄糖進入紅血球中而依附在血紅素上，就會形成糖化血紅素，直至該血紅素死亡，所以糖化血紅素的比例愈高即血糖愈高，而糖化血紅素的壽命約為三個月。正常人的HbA1c值約5%左右，醫學界建議糖尿病人應控制在6.5%至7%水平。使用DPP-4抑制劑的病人，研究顯示大約可降低1%的HbA1c，而糖尿病人的HbA1c每下降1%，就可大大降低患者出現眼、腎等併發症的機會。
傳統藥物有多種副作用，如令血糖過低、體重增加、嘔吐、腹瀉、水腫等，但盧醫生強調新藥雖有助改善病情，且無明顯的副作用，卻並不代表可取代其他藥物。因糖尿病人個別病情不同，單一藥物難以處理所有情況。他表示會先用一藥物如雙胍類藥物，再配合抑制劑，以增強藥效。
