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歷史上的貓角色 揭開貓の神祕面紗

[size=2][color=Black][color=SlateGray]撰文》侯琇文[/color]
[color=SlateGray]攝影》陳彥豪、鄒潔珊、王宏海[/color]

[img]http://img.epaper.com.tw/img/cat_news/20070412/1.jpg[/img][/color][/size][size=2][color=#ef6602][color=Black][b]
「mao」的起源[/b][/color][/color][/size][size=2][color=Black]

除了貓咪發出「喵～」跟貓音相似以外，根據埃及學者解讀第五、第六王朝石碑上的象形文字研究得知，公貓是根據[color=RoyalBlue]miu[/color]，母貓是根據[color=Red]miut[/color]的發音而來。後來公貓演變成發出[color=Green]mau[/color]的音，這和西方的[color=DarkOliveGreen]miau[/color]和中國的[color=Indigo]mao[/color]音類似，這就是貓為什麼被取名為「貓」的原因。

[/color][/size][size=2][color=#ef6602][color=Black][b]象徵豐收的「巴斯特女神」[/b][/color][/color][/size][size=2][color=Black]

埃及的神祇世界很複雜，有許多地區將神祇的尊崇轉移到動物身上，而在眾多神當中，獅女神又佔有很重要的地位。對埃及人來說，獅子是自然力量和炙熱陽光的化身，他們帶來活力和生命力，但個性難以捉摸卻又帶著毀滅，所以埃及人們必須定期獻上音樂、烈酒安撫，而獅女神在安撫下，為尼羅河子民帶來豐沛的洪水，人民豐衣足食，同時她也幻化成優雅溫柔的貓；從此，貓女神「巴斯特」備受人民愛戴，祂甚至擁有自己的城──布巴斯提斯，位於尼羅河三角洲的東邊，每年都有超過50萬人匯集於此，為巴斯特女人舉行神聖慶典，而在崇敬的極盛時期，一度成為古埃及最受歡迎、最多人參加的慶典，為期三天的慶典，有祭品、舞蹈、假面慶典、市集、鼓樂、雜耍、說書人，及喝不完的葡萄酒。


羅馬與埃及因貓而引發戰爭，家裡死了一隻貓必須[color=RoyalBlue]剃眉哀悼[/color]，用棺木埋葬家貓，並為之服喪，連當時的錢幣上都鑄有貓咪的圖像，可以想見貓咪在當時地位的崇高；但隨著埃及帝國的衰亡，貓咪的地位隨即岌岌可危，「巴斯特祭典」在西元390年羅馬統治時期遭禁，貓的「神」話也隨之結束。[/color][/size]